Όταν το αίμα ρέει στα αγγεία με μεγαλύτερη δύναμη από το φυσιολογικό. Η υπέρταση καταπονεί την καρδιά, βλάπτει τις αρτηρίες και αυξάνει τον κίνδυνο για έμφραγμα, εγκεφαλικό επεισόδιο και προβλήματα στα νεφρά.